home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ SPACE 2 / SPACE - Library 2 - Volume 1.iso / utility / 1a / general / utilty.rev < prev   
Encoding:
Text File  |  1985-05-29  |  5.0 KB  |  133 lines
  1.  
  2.  
  3.                           Atari 520ST Disk Utilities
  4.                                by Ravi Kulkarni
  5.  
  6.         The Atari ST comes with a basic set of utilities integrated into the
  7.    desktop to copy files and disks, format disks, etc.  However, if you have
  8.    the basic one-drive system, you will quickly find that it becomes quite
  9.    inconvenient to do simple things like copy files and impossible to
  10.    correct mistakes like accidently deleting a file.  To make some of these
  11.    tasks easier and also provide additional capability to fix and learn
  12.    about internal system functions, many companies have come out with a set
  13.    of disk utilities.  We review here the products by Michtron, Holmes &
  14.    Duckworth, and Haba Systems.
  15.  
  16.         All three programs provide the basic utilities to examine and modify
  17.    disk sectors and to recover deleted files.  All three also use the GEM
  18.    interface with menus to provide a user-friendly front end.  The programs
  19.    differ however in performance and in the number of features.
  20.  
  21.         The MichTron disk utilities are nice in that they are integrated in
  22.    one program.  There is also an optional separate program to enable fast
  23.    copying.  Michtron seems to have adopted the policy of unbundling their
  24.    software including their ramdisk and printer spooler.  Taken together
  25.    they are an attractive package.  However split apart they are less so.
  26.    The disk utilities are nicely done.  The disk sectors are displayed in
  27.    both HEX and ASCII and the update is very quick in moving to different
  28.    sectors.  To modify a particular location one simply points with the
  29.    mouse and types in the new value.  The disk can be accessed by
  30.    track/sector as well as by file.  One can search through the file for a
  31.    specific string.  The file recovery is nice in that it displays the
  32.    deleted files and gives you a choice of which to try and recover.  There
  33.    are a few bugs, namely if there is an error reading the disk it displays
  34.    the old track/sector information while indicating that it is actually
  35.    displaying the new track/sector.  One missing feature is the inability to
  36.    display and edit memory.  This feature is helpful if you want to poke
  37.    around and look at the ST's memory.  The copy sector feature is available
  38.    and is useful to create bootable double-sided disks.
  39.  
  40.         The H&D utilities are separate programs so if you want to do several
  41.    things, you have to exit and run a different program.  One useful utility
  42.    that it has is a directory print program so you can avoid screen dumps.
  43.    The H&D programs have the basic features of the MichTron program plus a
  44.    memory editor.  However the screen update of different sectors is much
  45.    slower than either the MichTron or Haba programs.  Also one has to enter
  46.    by hand the sector and track no.  desired.  The editing of the sectors is
  47.    also inconvenient in that one can only edit in ASCII or HEX at one time.
  48.    A plus point is that the menu allows a HEX/ASCII dump of the current
  49.    sector which MichTron does not have.
  50.  
  51.         The Haba disk utilities are nicely integrated like those of
  52.    MichTron, but it is copy protected which is ridiculous for something as
  53.    commonly used as disk utilities.  Also there are a few fatal bugs that
  54.    can cause the system to hang.  The documentation is online but is so
  55.    painfully slow to peruse that it quickly becomes frustrating.  The basic
  56.    features are similar to the MichTron utilities with the additional
  57.    feature of memory editing.  The screen update of different sectors is
  58.    fast, but one can only address the disk by the absolute sector no.  and
  59.    not by track/sector.  The fatal bug is when you are merely viewing the
  60.    disk and you perform some function that makes the program try to write
  61.    out the sector.  A dialog box appears with a cancel box, but the mouse
  62.    arrow disappears so one can only continue to retry.  Some plus features
  63.    are the ability to save sectors to a file to be printed later or to merge
  64.    with another file or disk.  Also one can set the default drive wheras
  65.    with MichTron or H&D one is stuck with the drive that you started out
  66.    on.
  67.         All three programs provide useful features with the MichTron and
  68.    Haba programs having a better user interface.  However when one compares
  69.    these programs with those available for other computers such as the MAC
  70.    or the IBM PC, the quality of the programs is a little disappointing.
  71.    The IBM for example has a print formatter, memory and disk testing, ASCII
  72.    and HEX dump, directory check for checking the integrity of the file
  73.    system and so on.  The user friendliness of the ST programs is without
  74.    question superior.  One can only hope that the second generation of
  75.    utility programs provides the quality of features as well.
  76.  
  77.  
  78.  
  79.    [Reprinted from the February, 1986 issue of CURRENT NOTES.]
  80.  
  81.  
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.  
  87.  
  88.  
  89.  
  90.  
  91.  
  92.  
  93.  
  94.  
  95.  
  96.  
  97.  
  98.  
  99.  
  100.  
  101.  
  102.  
  103.  
  104.  
  105.  
  106.  
  107.  
  108.  
  109.  
  110.  
  111.  
  112.  
  113.  
  114.  
  115.  
  116.  
  117.  
  118.  
  119.  
  120.  
  121.  
  122.  
  123.  
  124.  
  125.  
  126.  
  127.  
  128.  
  129.  
  130.  
  131.  
  132.  
  133. QQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQQ